No, in linea generale, se ben eseguite, con protocolli terapeutici adeguati e con apparecchiature idonee, le onde d’urto extracorporee sono ben tollerate. Per i trattamenti sull’osso che richiedano l’utilizzo di energie piu’ elevate, puo’ essere indicata un’anestesia locale (o eventualmente la sedazione per alcune tipologie di apparecchiatura).
ATTENZIONE: la procedura terapeutica con questa tecnologia puo’ essere considerata operatore – dipendente (cioe’correlata alla competenza ed esperienza dell’operatore che esegue le onde d’urto).

Le onde d’urto vengono definite extracorporee e, dal punto di vista pratico, si distinguono in “focali” (onde d’urto propriamente dette) ed onde “radiali” (di pressione o “balistiche”).
I due tipi di onde, si differenziano per:
– modalità di generazione dell’onda
– tipo di apparecchiatura utilizzata in ambito clinico
– alcune indicazioni terapeutiche (non in tutti i casi le due metodiche possono essere utilizzate
indifferentemente).

No, se correttamente eseguite e rispettando i protocolli terapeutici di ciascun tipo di macchinario.
Eventuali arrossamenti e/o petecchie cutanee sono fenomeni transitori che scompaiono nel giro di 24-48 ore. La comparsa di ematomi anche cospicui è generalmente da attribuirsi ad una non corretta applicazione della metodica, ad un uso improprio della strumentazione o alla presenza di gravi disturbi della coagulazione. E’ piu’ probabile che ematomi cospicui di formino dopo applicazione delle onde radiali (balistiche), soprattutto se non correttamente applicate.

Si, alcune patologie di tipo cronico (es. fascite plantare e tendinopatia degenerativa/calcifica della cuffia) possono richiedere piu’ cicli di terapia, specie in caso di dolore persistente da alcuni anni. Molte delle patologie dell’apparato muscolo – scheletrico, per loro natura, possono inoltre di pre se’ stesse ripresentarsi nel corso degli anni, specie nei casi in cui non sia possibile eradicarne la causa (es. sovrappeso, sforzi ripetitivi, etc.)

Si, le patologie acute (insorte di recente o recentemente riacutizzatesi) sono quelle che potenzialmente possono trarre il piu’ rapido e maggiore beneficio dal trattamento. Sarà comunque responsabilità del medico operatore valutare l’indicazione per ogni caso specifico e le relative modalità di applicazione (intensità dell’energia e numero di colpi).

No, anche se il loro campo di applicazione è attualmente molto ampio ed in continuo aggiornamento. Le indicazioni terapeutiche vengono formulate sulla scorta dei meccanismi eziopatogenetici. In molte indicazioni le onde d’urto focali possono essere considerate di tipo “CURATIVO” (guariscono cioè dall’infiammazione o “rigenerano” i tessuti), mentre in altri casi possono essere utilizzate a scopo puramente “PALLIATIVO”, ma comunque potenzialmente altrettanto utile per il paziente. L’indicazione al trattamento con onde d’urto viene formulata con prescrizione medica.

No, il litotritore genera onde d’urto, che si propagano come ONDE ACUSTICHE (cioè energia meccanica) in un mezzo acquoso. NON ESISTE pertanto alcun rischio aggiuntivo per chi ha da poco eseguito indagini come radiografia, TAC, risonanza magnetica nucleare o altri esami strumentali che richiedano l’impiego di radiazioni ionizzanti.

No, la presenza di calcificazioni tendinee o legamentose non è il requisito fondamentale per poter prescrivere il trattamento con onde d’urto (vedi sotto).

No, le onde d’urto possono contribuire alla scomparsa di calcificazioni tendinee o in prossimità di legamenti ed articolazioni, lentamente, con il passare dei mesi, ma non per un meccanismo di frantumazione fisica (come avviene invece per i calcoli renali nella litotripsia urologica), bensì per disgregazione (grossolanamente paragonabile all’azione di un anticalcare che “scioglie”).

No, l’applicazione corretta e competente delle onde d’urto non espone a rischi di questo genere sui tessuti. Affinchè il trattamento sia sicuro ed efficace, sono requisiti indispensabili: una precisa conoscenza dell’anatomia delle aree del corpo da trattare, una corretta diagnosi, un esame obbiettivo accurato prima di procedere all’applicazione, così come un’adeguata competenza circa le caratteristiche tecniche della macchina da utilizzare ed i relativi protocolli di terapia consigliati per quello specifico strumento.

No, l’ indicazione alla terapia per le patologie tendinee (cosiddetti “tessuti molli”) è attualmente solo per pazienti in FASE SINTOMATICA. Per le patologie dell’osso puo’ essere indicato trattare anche pazienti asintomatici ma con patologia in fase “attiva”, cioè documentabile con esami strumentali (es: una frattura in lenta guarigione o necrosi ossea).

Si, relativamente alle patologie tendinee, le onde d’urto focali possono costituire una valida alternativa terapeutica, quando altre terapie non si sono rivelate efficaci, prima di considerare l’ipotesi di un eventuale intervento chirurgico. Per alcune patologie dell’osso, invece, come nel caso di pseudoartrosi e necrosi, le onde d’urto focali talora rappresentano attualmente il trattamento di prima scelta.

No, in genere è necessario attendere alcune settimane (anche un mese ed oltre), prima di poterne valutare correttamente l’efficacia anche se alcuni pazienti, soprattutto quelli che presentano, prima di iniziare la terapia, un dolore piu’ intenso, possono provare sollievo anche in tempi rapidi. Generalmente è consigliabile una visita di controllo a distanza di 2 -3 mesi dalla fine del trattamento. Inoltre, fra un trattamento e l’altro, in maniera anche imprevedibile, è possibile che si verifichi una riaccensione della sintomatologia dolorosa.